休憩が終わり、曳行再開。

おぉぉっ。
ここは、ラッパ隊の真横ではないですか！
たとえは悪いですが、野球場の外野席並のラッパ音です。

臨場感にあふれています……木遣りの声が聞こえないくらい（笑）

「氏子のみなさま、お願いだぁ〜」
「おぉぉ〜っ。ヨイサ！　ヨイサ！　ヨイサ！」

と曳くけど、ぜんぜん進まずに反動で綱が元に戻ってしまい、結果、前より戻っていたり（笑）

目の前のおじちゃんが、話しかけてくれました。

「ね、戻ったらいけないよね〜。あらあら、元の場所より前に戻ってる」
「ですね〜」

なんて、とっても世間話。

先ほどの食祭館のあたりまで進んだのは、１５時すぎてました。

ここで、少し長めの休憩。

「おねえさん、地元の人じゃないでしょ？」
「おじゃましてて申し訳ありません」

私は深く頭を下げました。

「気にしちゃいかん。私たちだって、秦野からきてるんだから。」

神奈川かいっ！！

でも、諏訪市の半纏着てるじゃないですか？と聞いたら、役員の方にご友人がいらっしゃるということで。
そうだよね。親戚・友人を呼び集めての盛大なお祭りだもんなぁ。

「私は名古屋からです」
「おねえさんは、一人？」
「はい。」
「……手、痛いでしょ？」

そうなんですよ。手袋しないと手が痛くなってくるんですよね……。
なので、パーカーの袖を手のひらに持ってきて、曳き綱をつかんで引っ張ることにしました。

「写真撮りましょ」

どうやら、５人くらいで来られて、みんなで曳いているようです。

「うちの娘より若いくらいだ。まだ、嫁にもいかん……」
「おいくつですか？」
「３０ちょっとだな」
「残念ながら、娘さんより年上ですわぁ。独り身なんで胸が痛いです」

周囲がちょっと笑った後、速攻のフォロー攻勢（笑

「もうちょっと前にわかっとったら、うちの息子の嫁にほしかった！！　結婚したばっかりなんだわ〜」
「うち、男の子だったらなぁ」
「あぁ、この人んとこいいぞ、市役所に勤めとるで」
「うちもつぶれにくいところにつとめとる」
「あんたんとこは、結婚したって〜」

なんじゃそりゃ（笑）
まぁ、そんな屈託なく笑いながら会話を続けて、ようやく坂を２／３ほど上ってきました。

いったん休憩です。
沿道で声援を送ってくれてるおばあちゃんに、おんべをプレゼント。

「これ、うってるやつじゃないの？」
「えぇ」
「お金やらなあかん？」
「いえ、いらないです。実は、私もそうやって頂いたんです。柱が通るのをそれを振って応援してください」
「お優しい方……ありがとうね。まったく、知らない方なのに……。」
「これもご縁だと思ってますから」

おんべがつなぐ縁。
いいじゃないです？

おばあちゃんが立っているその姿がね、よほど、曳いてみたい、って思ってるような気がしたんです。
でも、それは無理なのでせめて、一緒に曳いてる気分になれたら、と。

おばあちゃんと、一緒に行動している方と、そのまま少し立ち話。

「この人ね、お店やってるの。スナックなんだけどね」
「ママさんですね！！」
「そうなのよ…」
「もう８０越えてるんだけどね」
「すごいじゃないですか！」
「……もう次はこれないかもしれないからね」
「そんなことないですよ。６年後も足腰ぴんぴんして、大丈夫ですよ。」

おぉっと、曳行開始。

「ヨイサ！」

いつか、どこかでお会いすることがあれば、また、元気な顔を拝見したいですね。

なぜか、今までと勝手が違って、なかなか進まない。

「まぁ、しょうがないな、一番太い柱だから」

綱のつながっている元の方をみると、やっと柱が坂をあがってきたように見えます。
柱が坂を上ろうとしているので、今までより、ずっとパワーが必要です。

「明らかに重さが違うな」

そうなんですよ。
今までと綱の重さが違ってるんですよ。驚き。

それでなくても、うまく引き進める時と進めない時で、違うんですよ。
綱の重さが。

うまく引き進める時は、引っ張っているうちに、

ぐんっ！！

っと綱が軽くなるんです。
そうすると、それほど力をいれなくても、するするとおもしろいように滑り出します。

そして、少しずつ綱が重たくなっていくと、そろそろ止まる、ってわかるんです。

「見えてきたね〜」

ほんとだ、あれほど遠かった鳥居がいつのまにやら視界に入ってきました。
旗衆の旗が鳥居の前にあるように見えます。

もうすぐ境内。
自然に力が入ります。

「ヨイサ！！」

オルゴールの博物館「奏鳴館」を曳いて通り過ぎました。

ここでちょっと長めの休憩。
おじちゃんが２００ｍｌの缶に入った飲み物を回し飲みしています。

「お姉さんもどうだ？　樽水だけど。」

た、樽水……もちろん、酒です（笑。

「真澄だよ」

また、真澄ちゃんです。
ありがたく頂きました。

ごっついおいしい……。

しょうがないわなぁ、こんなに暑い中をほとんど何も飲まずで曳いてるわけだから。

奥様から私にも差し入れ。
焼き鳥です。

「いいじゃない。もう友達になったんだから」
「ありがとうございます！」

かっこよすぎますよね。
いつか、こんな言葉言ってみたい！

何度か止まりながら、引き進み。
気づけば、鳥居が目前に迫ってきました。

警察の方が、拡声器で叫んでいます。

「この先は氏子さん以外通れません。」

び、微妙……。
このままだと私も通れませんが（滝汗）、このみなさんと友人なので、大丈夫だよね、ということで続行。

秋宮は、鳥居から拝殿までが緩やかな坂道になっています。
もちろん、今までの「道路」とは違い、境内ですから道も狭いし、石畳。
さらに、ご覧になられている方も半端じゃないほどいらっしゃいます。
御柱の通れるスペースは、石畳の幅くらい。

木遣りが始まります。

「……お願いだぁ〜」
「おぉぉぉ！　ヨイサ！　ヨイサ！」

一気に鳥居をくぐり、曳いていきます。

「この先階段がありますので気をつけてください」

おぉっ、坂道だけじゃなくって、石畳の階段だった。
周りの人とかなりぶつかりながら引き進みます。

「お姉さん、こっちおいで！」

おじちゃんが呼んでくれたので綱の下をくぐって、反対側に。
それでも、綱を引く手はゆるめません（笑）
もうすでに素手で曳く用のロープを持っています。

「ヨイサ！！」

声を出しながら、とにかく引っ張ります。
境内にいる方々が、口々に「ヨイサ！！」と言ってくださるのが、もうぐったりと疲れている腕や足に入る力になります。

ピピーーッ！！

笛の音で停止。
この先、かなり狭くなるので、綱の外側に出るよう指示がでます。

そして、もう１つ。
曳き綱を外して素手で綱を引いてください、と。
巻き取れるように、曳き綱を取っておくのです。
さぁ、そろそろ、終わりが見えてきました。

「ヨイサ！！」

一気に拝殿の方へ。
そこまで曳くと、綱を巻きとり、曳行終了です。

一仕事、終わりました。
少し息が上がってしまったので、神楽殿の裏手で息を整えます。

そして、境内から外へ。
新鶴本店の前を通ったあたりで、先を歩くおじちゃんたちの姿をみつけました。

一言お礼がいいたくて、駆け寄って

「ありがとうございました！！」

と言ったら

「いやぁ、あなたは最後のファイトがすごいっ！！」

とほめてもらいました。

「ほんと、うちの息子の嫁にどうだ？」

また、そこかーい！（笑）