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週があけて月曜日。 場面は、北河学園高等部では、笙が日本史の授業を受けている。 笙 ：聞く意味がないんで、普段どおり外を眺めています。 銀河：この人はー（笑） ＧＭ：先生が、教卓に仏像を置いて、仏教について語り始めました。 ここ、カトリックなのに。 「他の宗教に関して知ることはいいことだーー！！」 銀河：ま、日本ってそういう国だしね。 一同：（笑） 笙は、一瞬のことに目を見張らせた。 壇上から差し込む赤い光。 それだけならば、おかしくはない。 何十年も思いを込められた仏像ならば、力がこもることもあろう。 だが。 ―― 紗里さん……！？ 真っ赤な髪をなびかせ、紗里は、必死に板書を写していた。 さらに、目を凝らしたが、今は、ごく普通の栗毛。 ―― 仏像に、何かある……！！ ＧＭ：仏像に透明な……透き通った赤色の光が差してるように見える。 特に他の子たちは眩しく感じている様子はなさそうですね。 そして、授業が終わります。 笙 ：先生に声をかけます。 「この仏像を見せていただいてもいいですか？」 ＧＭ：「いやぁ、これは持ち出しちゃいけない所から持ってきて……。」 雷顕：おいっ！！ 一同：（爆笑） ＧＭ：「早く返しに行かなきゃ行けないんでなぁ〜」 宗祇：その会話をしながらできるだけ見てみます。 ＧＭ：本来なら、祀られてる仏像だろうなぁ、って思う。 宗祇：「どこから持ってこられたんですか？」 ＧＭ：（ちょっとなぁ……うーん。却下、ごめんね） 「ちょっとなぁ、それは……先生にも家庭があるからなぁ〜」 変わって、恋。 放課後。文芸部の部長である田嶋文香と話している。 文芸部のポスターが貼ってある踊り場で、恋に訴えかける文香。 ＧＭ：「文芸部の発表会あるの、見に来てね！！」 恋 ：「何があるの？」ってポスターを見てみます。 ＧＭ：「道場法師を君は知っているか！！」 一同：（笑） ＧＭ：民話の研究発表会みたいです。片葉媛も出ますね。 恋 ：笑顔でえっ！？みたいな（笑） 銀河：片葉の葦における、中世の男女の恋愛観、みたいな（笑） ＧＭ：（うなずきつつ。）そんなようなことをやってます。 そこに紗里ちゃんが階段を降りてきますね。 「葦原さん、さようなら……。」と向こうから声をかけます。 恋 ：「あ、バイバイ〜」うれしくって、わ〜い。 一同：（笑） ―― あ、あれ？ 踊り場にある鏡。 その前を紗里が通った。 ―― え！？ 髪が赤い。 真紅に染まっている。 「……恋さん、気付きましたか？」 声の主は、紗里が心配になり、少し後ろをつけてきた笙。 「え、えぇ……。」 「まだ、終わってはいないようですね。」 二人を包んだ悲しげな雰囲気を打ち破ったのは、―― 「……あのぉ〜。宮志摩くんも、参加してくれない？！」 文香の一言だった。 そして、場面は変わって、放課後の音彦。 学校から帰る道すがら、小学校高学年くらいの女の子を見かける。 ＧＭ：ふらー、ふらー、ふらー、ふらー、ぱたん。 一同：（笑） 音彦：駆け寄って「ど、どうしたの！？」 ＧＭ：そうすると、服とか泥だらけで、めちゃめちゃ汚れてます。 音彦：抱えて、「おなかすいてんのか！？」 ＧＭ：（かぼそく）「おなか、すいた……。」 「親父に何か作ってもらおう！！」 半ば、ひきずるような形で、雷降寺に連れて帰る音彦。 音彦にあったのは、ただ、彼女を助けてやりたい、その一心だけ。 「親父っ！！ 女の子が倒れておなかすいてるってんだよっ！！」 「……」 状況が飲み込めない雷顕だったが、音彦の様子に、かゆを作った。 「あったかい……♪」 ―― 本当におなかが減っておったか……。 食べる姿を見つめる二人。 思わず顔を見合わせ、よかったと心から微笑んでいた。 「嬢ちゃん、どこの子だい？」 雷顕の言葉に、少女の表情が曇った。 「どこだろう……わからないの……。」 「君、君の……名前は？」 「……結花（ゆか）。……。何も思い出せないの……。」 これが、事件の始まりになるかもしれないと、二人はしっかりと 確信していた。 |
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