あたしは、死ぬつもりだった。 これで、この世の苦しみとも永遠におさらば…… そのはず、だったのに……。 あの時、渾身の力で、最後の願い――自身の消滅を願っていた……。 その時。 「……力づけてあげられるように。そうやって生きていけるように」 ふと気がつくと、他にも何人もの願いが聞こえた。 私は願いを叶えなくてはならない。 でも、叶える願いは、あたしの一生に、たった1つだけ。 それは、もう叶えた。 だから、あたしの生きる意味は終わった。 消耗したこの身体で、一心不乱に羽ばたいた――炎で身を包むために。 この身を焼きつくす、そのために。 ……でも。あたしが、炎に包まれることはなかった。 あたしは、その場で立ち尽くしていた。 今なら、少しだけわかる。 あの時、あたしは、まだ誰の願いも叶えてなかった。 あたしの力は「口に出した言葉を、そのまま現実にする」力。 確かに、あたしは、まだ、その力を使っていなかった。 「禊……か……」 彼らに、新しくつけてもらった名をつぶやく。 「禊……でどうでしょう。」 「生まれ変わる、って意味だし、ばっちりじゃん。」 「銀河くん、それは少し意味が違いますよ。本来は――」 「笙くん。でも、禊って、自身の身体を清めることだけど、そこから再生 するって意味も出てくるから、完全に違うわけでもないと思うけど。」 「ほ〜らね」 少女の声に軽く胸を張る少年の傍らで、ため息をつく少年。 「恋さんに言われるまでもなく、私は知ってましたよ。で、銀河くんは、 本来の意味を知ってたんですか?」 「え? あ、ま、まぁ……。ははははは。」 「ってことで、禊さん、遊ぼーぜ!! おいら、鉄棒得意なんだ!!」 「あのね、私、苗字は、緋翼、がいいと思うんだけど……。」 「れんれん、赤い翼って、そのまんまじゃん。」 「音彦くん……うーん、いいとおもったんだけどなぁ。だめかなぁ〜」 「……まんまだけど、でも、いいと思うよ〜」 あの時、思わず、笑ってしまった、あたし。 そのあたしを見て、彼らは声を合わせて、言ったわ。 「じゃ、決まりだね! 緋翼禊さんっ!!」 あたしは、4人のまっすぐな想いと、まだ若い彼らを優しく見守っていたい影宮のみんなが、新しく生み出したモノなのかもしれない……。 あの頃のあたしには、誰もいなかった。 見捨てられ、忘れられ、何よりも消滅することを願っていた。 今のあたしには、影宮のみんながいる。 見守られ、支えてくれている、みんながいる。 あたしの力は、かなり変わってしまったけど、きっと、それもすべて彼らが願ったことなのだろう……。 それが、彼らの願いなら……。 たとえ、能力が変わってしまい、私は前の私でなかったとしても、それが彼らの願いなら。 生きて歩いていかなくちゃ、ね。 |
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